Bidwell Park, Parc municipal à Chico, Californie.

Bidwell Park est un parc municipal de Chico, en Californie, qui s'étend sur environ 18 km le long de Big Chico Creek, du manoir Bidwell aux contreforts des Cascades méridionales. Il couvre 1 490 hectares (3 670 acres), divisés par Manzanita Avenue entre un Lower Park plat et ombragé et un Upper Park plus escarpé, avec des roches volcaniques et le grès de la formation de Chico.

Le 10 juillet 1905, Annie Bidwell fit don d'environ 2 500 acres (1 000 hectares) à la ville de Chico, auxquels s'ajoutèrent près de 49 hectares après sa mort en 1911. Le parc s'agrandit par la suite, notamment avec Cedar Grove en 1922 et 1 200 acres au sud de Big Chico Creek en 1995. Il occupe le territoire traditionnel des Mechoopda, sous-groupe maidu.

Le parc Bidwell se trouve sur le territoire traditionnel des Mechoopda, sous-groupe maidu dont environ 23 villages permanents s'étendaient de l'actuelle Nord à Durham. La Hooker Oak Recreation Area doit son nom à un chêne de Californie qui poussait près de Manzanita Avenue jusqu'à ce qu'une tempête l'abatte en 1977 ; son examen révéla deux arbres fusionnés. Au-dessus de l'échelle à poissons de Sycamore Pool, les habitants nourrissent des poissons ventouses depuis le pont.

Le parc propose plusieurs activités comme la randonnée pédestre, le vélo de montagne, la baignade à Sycamore Pool, le disc golf et l'équitation sur des sentiers balisés. La meilleure période pour le visiter est la fin du printemps ou l'automne, quand le climat est doux et les sentiers sont plus accessibles.

La longue bûche de bois flotté pâle posée sur des blocs de basalte sombre dans l'Upper Park renvoie à la roche sous-jacente : le basalte Lovejoy, l'une des formations mises au jour par les pentes raides du parc. Sa surface lisse et blanchie et ses courts chicots de branches brisées montrent l'action prolongée de l'eau et du soleil.