Empire Mine State Historic Park

Empire Mine State Historic Park est un complexe minier préservé à Grass Valley, en Californie, avec des bâtiments d'origine, des cours d'équipements et un accès à des portions du système de tunnels souterrains. Le site couvre plusieurs centaines d'acres et comprend des bâtiments administratifs, des puits, une forge, un atelier de machines et l'ancienne résidence des propriétaires.

La mine a commencé son exploitation au milieu des années 1800 pendant la ruée vers l'or en Californie et a fonctionné en continu pendant plus d'un siècle jusqu'à sa fermeture au milieu des années 1950. Les propriétaires ont fait venir des mineurs expérimentés de Cornouailles qui ont creusé des puits plus profonds et introduit des systèmes d'extraction plus avancés.

Le site tire son nom de la société qui l'exploitait en utilisant des méthodes importées de Cornouailles. Le contraste entre les bâtiments simples des ouvriers et la résidence des propriétaires avec ses jardins formels montre comment la richesse montait pendant l'ère minière.

Les visites du chantier minier et des bâtiments fonctionnent pendant les mois les plus chauds, avec des sentiers entre les stations principalement plats et faciles à parcourir. Le parc ouvre toute l'année pour des promenades autoguidées en plein air soutenues par des panneaux d'interprétation.

Une petite salle du centre des visiteurs abrite une maquette construite à la main des tunnels souterrains qui a nécessité des décennies pour être achevée. La maquette est basée sur des données d'arpentage et montre comment les puits s'étendent sous la ville elle-même.