Phare de Point Arena, Phare maritime dans le comté de Mendocino, États-Unis

Point Arena Light est un phare maritime dans le comté de Mendocino sur la côte pacifique du nord de la Californie, construit en béton armé et atteignant une hauteur de 35 mètres. La tour se dresse sur des falaises rocheuses au-dessus de l'océan ouvert et abrite une lentille qui rend la lumière visible sur de longues distances.

Le site a été établi en 1870 pour protéger les navires marchands des eaux dangereuses le long de cette côte, où de forts courants rencontrent des promontoires rocheux. Un tremblement de terre a détruit la tour originale en brique en 1906, incitant les ingénieurs à concevoir la structure actuelle en béton comme remplacement.

Les gardiens qui vivaient ici depuis 1870 entretenaient les cornes de brume à la main et polissaient les lentilles chaque jour avec des chiffons spéciaux. Les visiteurs peuvent voir du mobilier original et des livres de bord manuscrits dans les maisons de gardiens restaurées qui conservent encore leur plan du XIXe siècle.

Les visites guidées emmènent les visiteurs par un escalier en colimaçon jusqu'à la plateforme d'observation, d'où l'océan et le littoral s'étendent dans toutes les directions. La montée nécessite une condition physique modérée et du beau temps, car les rafales de vent peuvent être fortes au sommet.

La lentille de Fresnel originale de 1908 tourne encore mécaniquement grâce à un système de poids qui doit être remonté à la main toutes les quelques heures. Cette technique permet à la tour de faire pivoter son faisceau sans électricité, tout comme le faisaient des générations de gardiens avant.