El Palo Alto, Séquoia côtier à Palo Alto, États-Unis
El Palo Alto est un séquoia côtier sur les rives de San Francisquito Creek à Palo Alto, en Californie, haut de 110 pieds (34 m), avec un tronc de 90 pouces (2,3 m) de diamètre et une couronne de 40 pieds (12 m) d'envergure. Son écorce profondément sillonnée est brune, grise et brun rougeâtre, et un câble gris unique monte en diagonale sur le côté droit du tronc, fixé par des supports métalliques. La base est large et irrégulière, avec des excroissances ligneuses noueuses près du coin inférieur droit.
El Palo Alto a germé vers 940 apr. J.-C., lorsque les Ohlone de langue ramaytush vivaient près de là, au village de Puichon. Selon la tradition, l'expédition de Gaspar de Portolá campa sous l'arbre du 6 au 11 novembre 1769. L'arbre perdit l'un de ses deux troncs avant 1883, peut-être à cause des pluies et de l'érosion de la berge ; Leland Stanford fit alors renforcer la rive.
Le nom espagnol de l'arbre, « le grand bâton », a donné son nom à Palo Alto. Il figure sur le logo de la ville et sur le sceau de l'université Stanford, et une plaque à sa base le désigne comme California Historical Landmark n° 2. Le village ohlone de Puichon se trouvait à proximité avant le contact européen.
Vous pouvez observer l'arbre depuis un sentier piéton qui longe San Francisquito Creek, et une petite clôture entoure son emplacement. La ville entretient le terrain toute l'année, de sorte que les visiteurs de toutes saisons bénéficient d'une bonne vue sur le séquoia.
Les scientifiques estiment que cet exemplaire a germé vers l'an 940, ce qui lui confère plus de mille ans d'âge. La Californie lui a accordé le statut de premier arbre nommé de l'État et de plus ancien monument historique vivant.
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