Carmel River State Beach, Plage publique et réserve naturelle à la Baie Carmel, Californie
Carmel River State Beach est une plage publique sur la baie de Carmel, dans la partie sud de la péninsule de Monterey en Californie, avec un mélange de sable, de rochers et d'un lagon naturel à l'embouchure de la rivière Carmel. Le lagon se situe juste derrière la bande de sable, là où la rivière rejoint l'océan et forme une zone peu profonde et marécageuse à l'écart du rivage ouvert.
La plage a obtenu un statut protégé dans les années 1950, lorsque la Californie a commencé à mettre de côté des zones humides côtières et des espaces littoraux pour limiter l'urbanisation. Cette décision a empêché la construction sur l'embouchure du fleuve et le lagon, et le terrain est resté largement intact depuis lors.
La plage est un site de nidification du pluvier neigeux de l'Ouest, un oiseau côtier rarement observé ailleurs sur ce littoral. Les visiteurs peuvent parfois apercevoir des chercheurs qui observent discrètement les oiseaux à distance, ce qui donne au lieu une ambiance studieuse et posée.
La plage est ouverte du lever au coucher du soleil, avec un parking disponible à l'extrémité sud de la rue Carmelo. Les parties rocheuses le long du rivage peuvent être glissantes, il est donc conseillé de porter des chaussures solides si vous prévoyez de vous aventurer au-delà de la zone sablonneuse principale.
Le lagon à l'embouchure de la rivière peut être entièrement coupé de l'océan par un banc de sable qui se forme pendant les mois les plus secs, le transformant en un étang fermé plutôt qu'en un estuaire ouvert. Cela signifie que le niveau de l'eau, la forme du rivage et la faune visible peuvent paraître totalement différents selon la période de l'année.
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