Santa Maria

Santa Maria est une ville dans le comté de Santa Barbara sur la côte centrale de la Californie, située sur une plaine légèrement inclinée. La zone urbaine est caractérisée par des bâtiments bas et des rues larges qui s'étendent vers les vignobles et les terres agricoles à ses limites.

Les explorateurs espagnols sont arrivés dans la vallée en 1769 et ont nommé la région d'après une chapelle locale. Le peuplement européen a alors commencé au 19eme siècle, tandis que la population Chumash locale perdait progressivement de l'influence.

Le nom vient d'une mission espagnole qui a marqué la vie spirituelle de la vallée pendant la période coloniale. Cette connexion se voit aujourd'hui dans l'architecture religieuse et les noms de rues espagnols dispersés dans toute la ville.

La ville est située le long de la Route 101 des États-Unis et relie facilement les visiteurs à d'autres endroits sur la côte de Californie. Le temps est chaud en été et doux en hiver, ce qui rend les visites confortables tout au long de l'année.

À proximité se trouve un aéroport qui fonctionnait autrefois comme base militaire et qui gère maintenant aussi les vols civils. Les champs environnants produisent des baies et des légumes qui arrivent sur les marchés de toute la région.