Santa Ynez River, Réseau fluvial dans le Comté de Santa Barbara, États-Unis.
La rivière Santa Ynez est un cours d'eau du comté de Santa Barbara, en Californie, qui prend sa source dans les montagnes de Santa Ynez et coule vers l'ouest jusqu'à l'océan Pacifique. Plusieurs barrages jalonnent son parcours et forment des réservoirs qui alimentent en eau la région environnante.
Les explorateurs espagnols de l'expédition Portolà ont documenté ce cours d'eau pour la première fois en 1769, le nommant Río Grande de San Verardo. Le nom a changé après la fondation d'une mission voisine, et la rivière porte son nom actuel depuis lors.
La rivière doit son nom à la Mission Santa Inés, fondée au début du XIXe siècle et dédiée à sainte Agnès de Rome. La forme espagnole du nom de la sainte a progressivement évolué vers la graphie anglicisée Santa Ynez que l'on trouve sur les cartes actuelles.
Le lac Cachuma est le point d'accès le plus facile le long de la rivière et se rejoint aisément en voiture depuis les villes voisines. Le printemps et l'automne offrent généralement des températures plus douces, ce qui rend le séjour en plein air au bord de l'eau plus agréable.
La rivière abrite une population de castors dorés de Californie dont les barrages créent des mares qui servent de refuge au gobie des marées, un poisson inscrit sur la liste des espèces en danger. Sans le travail des castors, ces poissons auraient bien moins d'endroits où survivre dans les tronçons inférieurs de la rivière.
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