Cotton Press, Machine à presser le coton à Latta, États-Unis.

La Cotton Press est une presse à vis en bois actionnée par des mules, construite vers 1798 pour mettre le coton égrené en balles. Elle est en chêne chevillé et goujonné, avec une vis en chêne de 16 pouces (406 mm) de diamètre taillée à la main. Quatre poutres forment un cadre pyramidal autour de la vis, et deux longs bras couverts de bardeaux appelés « buzzard wings » s'étendent vers l'extérieur ; des mules ou des bœufs faisaient tourner la vis pour comprimer le coton dans un cadre en bois. Un petit toit en croupe rectangulaire couvert de bardeaux protège le mécanisme.

Construite vers 1798 à Berry's Crossroad, au sud de Latta, la presse servait à mettre le coton égrené en balles; elle fut réalisée par ou pour Stephen Berry ou « Buck Swamp » John Bethea. Un descendant de Stephen Berry la déplaça d'environ 4 km vers l'ouest en 1950, sur un terrain privé au sud de la South Carolina Highway 38. Elle fut inscrite au Registre national des lieux historiques le 15 novembre 1972.

Les récits locaux rattachent la presse à deux noms : construite vers 1798 pour le planteur de coton « Buck Swamp » John Bethea, elle appartint ensuite à Stephen Berry, dont la famille la déplaça en 1950. Les longs leviers articulés sont appelés « buzzard wings », et des mules ou des bœufs tournaient en cercle pour les actionner.

Le site se trouve dans une campagne ouverte et est facilement accessible depuis les routes voisines. Les visiteurs doivent s'attendre à une location en plein air exposée aux intempéries, donc préparez-vous en fonction.

La presse est la seule presse à coton subsistante de son époque en Caroline du Sud. Une presse en bois comparable se dresse sur le Town Common de Tarboro, en Caroline du Nord, et une autre presse d'avant-guerre à Magnolia Plantation, près de Derry en Louisiane, n'a pas les ailes de vautour et fait tourner sa base pour comprimer le coton.