West Point Rice Mill, Moulin à eau à Charleston, États-Unis

La West Point Rice Mill est un bâtiment en brique de trois étages et demi en appareil flamand, long de 142 pieds (43 m) et large de 42 pieds (13 m), avec un toit à pignon. Sa façade ouest compte onze travées, dont les trois centrales avancent légèrement, encadrées de pilastres doriques stuqués dans un arrangement palladien. Deux ailes de deux étages, de 36 pieds (11 m) sur 26 pieds (8 m), prolongent les travées extérieures de la façade est.

Jonathan Lucas III construisit en 1840 un moulin à riz à vapeur sur l'Ashley River ; il brûla le 20 novembre 1860. Le moulin de remplacement, commencé aussitôt malgré le blocus de l'Union, fonctionnait pleinement fin 1863. En 1890, les trois moulins de Charleston produisirent plus de 97 000 barils de riz, mais la concurrence et les ouragans réduisirent la production ; le moulin ferma en 1920.

Le nom de la minoterie vient de sa position à West Point, la pointe de la péninsule de Charleston où se rejoignent les rivières Ashley et Cooper. On voit encore les tirants parasismiques en fer ajoutés après le séisme de 1886, et le bâtiment abrite aujourd'hui des bureaux et des restaurants à la marina municipale.

Le bâtiment est situé à Lockwood Drive à côté de la Marina de la Ville de Charleston et est facile d'accès depuis la zone du waterfront. Après les rénovations des années 1990, l'intérieur abrite maintenant des bureaux et des restaurants, vous pouvez donc explorer l'extérieur et les alentours, mais l'intérieur sert les locataires commerciaux plutôt que l'espace d'exposition public.

La machine à vapeur du moulin fut vendue vers 1925 au Henry Ford Museum, et la propriété passa à la ville de Charleston en 1926. En 1937, la Works Progress Administration entreprit de transformer le bâtiment en aérogare James F. Byrnes, Pan American World Airways chargeant l'agence Delano and Aldrich de concevoir la station passagers ; le service transatlantique fut abandonné au début de la guerre en Europe.