Aiken Mile Track, hippodrome à Aiken (Caroline du Sud)
L'Aiken Mile Track est un hippodrome situé à Aiken, en Caroline du Sud, composé de trois pistes distinctes conçues pour différents objectifs d'entraînement. L'établissement comprend un ovale de course d'un mile, une piste d'exercice de sept huitièmes de mile, une piste d'entraînement d'un demi-mile, ainsi que des écuries en brique, des granges en bois et des cottages pour les palefreniers construits lors de son développement initial.
L'Aiken Mile Track a été construit en 1936 par Ira Coward sur l'ancien terrain de polo Hassler, servant à l'origine à l'entraînement des chevaux trotteurs. L'établissement s'est rapidement développé avec l'ajout d'une piste en gazon en 1937 et d'un parcours de steeple-chase en 1938, conduisant à la première course d'obstacles Imperial Cup, qui devint un événement majeur du calendrier des courses local.
L'Aiken Mile Track a servi la Winter Colony, une communauté aisée qui a fait d'Aiken sa résidence hivernale. La piste reflète le lien profond que les résidents et visiteurs entretenaient avec les courses de chevaux et l'entraînement, une tradition qui reste centrale dans l'identité locale.
La piste se situe près du centre d'Aiken, à quelques kilomètres du centre-ville dans une zone tranquille avec des champs ouverts. Le site est généralement une propriété privée et n'est pas ouvert au public. Les visiteurs doivent respecter les restrictions d'accès et demander la permission aux propriétaires avant de visiter.
La piste a été construite pendant la Grande Dépression en 1936, démontrant l'importance centrale des courses de chevaux pour l'identité de la ville, et a été créée par le promoteur Ira Coward pour les chevaux locaux. Elle est restée active pendant la Seconde Guerre mondiale, soulignant son importance pour la communauté malgré les difficultés économiques plus larges.
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