Pinckney Island National Wildlife Refuge, Refuge faunique à Beaufort County, États-Unis.

Le Pinckney Island National Wildlife Refuge couvre 4 053 acres entre le continent de Caroline du Sud et l'île de Hilton Head. L'île Pinckney, la plus grande et la seule ouverte au public, réunit marais salants, criques de marée, forêts, broussailles, champs en friche et étangs d'eau douce ; environ 67 % du refuge est constitué de marais salants et de criques de marée. Depuis l'entrée, un étroit chenal d'eau sombre serpente près de hauts roseaux vers une étendue plate d'herbe basse et verte qui rejoint une ligne d'arbres sombres, avec une bande d'eau bleu pâle au-delà.

Charles Pinckney a acheté la terre en 1736 et l'a transformée en plantation cultivée par du travail esclave au cours des siècles suivants. Le site a été habité bien avant l'arrivée européenne, avec des preuves de présence humaine remontant à des milliers d'années à la période archaïque.

Le refuge doit son nom au major-général Charles Cotesworth Pinckney, commandant durant la guerre d'Indépendance et signataire de la Constitution américaine. Un cimetière du côté nord-ouest de l'île abrite cinq pierres tombales de soldats des U.S. Colored Troops, recrutés sur place pour l'armée de l'Union. Aujourd'hui, les visiteurs parcourent l'île où plus de 200 esclaves cultivaient le coton Sea Island en 1818.

Le refuge est ouvert du lever au coucher du soleil toute l'année et offre plus de 10 miles de sentiers pour la randonnée, le vélo et l'observation de la faune. Les visiteurs doivent se préparer aux changements météorologiques et apporter une protection contre les insectes, surtout pendant les mois plus chauds.

Le refuge sert de lieu de nidification critique pour les oiseaux échassiers coloniaux comme les ibis, les aigrettes et les hérons qui se rassemblent dans des colonies naturelles. Ces communautés d'oiseaux utilisent la zone pendant chaque saison de reproduction, ce qui en fait un site prioritaire pour les observateurs d'oiseaux.