Refuge national de faune et de flore sauvages d’Okefenokee, Refuge naturel à Baker County, États-Unis.
Le refuge national de faune et de flore sauvages d'Okefenokee protège environ 402 000 acres du marais d'Okefenokee, une tourbière logée dans une vaste dépression en forme de soucoupe, autrefois fond océanique, à 31 à 39 mètres au-dessus du niveau de la mer. Prairies humides ouvertes, forêts de cyprès, fourrés, îles et lacs composent ses habitats. L'acide tannique des végétaux en décomposition colore l'eau brun thé; la Suwannee et la St. Mary's y prennent leur source.
Des Amérindiens ont vécu dans l'Okefenokee dès 2500 av. J.-C., notamment les cultures Deptford, Swift Creek et Weeden Island ; les Séminoles furent la dernière tribu à s'y réfugier. En 1891, la Suwannee Canal Company acheta 238 120 acres pour drainer le marais au profit de plantations, puis se tourna vers l'exploitation forestière. Le président Franklin D. Roosevelt créa le refuge par le décret exécutif 7593 en 1937.
Le nom « Okefenokee » est généralement traduit par « terre qui tremble » et viendrait du hitchiti oki fanôːki, « eau qui bouillonne ». Le marais garde les traces des cultures Deptford, Swift Creek et Weeden Island, et les Séminoles furent la dernière tribu à s'y réfugier. Aujourd'hui, le visiteur voit des forêts de cyprès et une eau couleur thé, teintée par l'acide tannique de la végétation en décomposition.
Les visiteurs peuvent accéder au refuge par trois points d'accès principaux où les possibilités de navigation couvrent environ 195 kilomètres d'itinéraires aquatiques. La pêche et l'observation de la faune sont possibles toute l'année, bien que les mois plus frais offrent les conditions les plus confortables.
Des dépôts de tourbe atteignant 15 pieds d'épaisseur couvrent une grande partie du fond du marais ; par endroits, ils sont si instables que les arbres et les buissons tremblent lorsqu'on frappe le sol. C'est l'origine du nom Okefenokee, du hitchiti oki fanôːki, « eau bouillonnante ».
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