Gatorland, Parc thématique animalier à Orlando, États-Unis
Gatorland est un parc à thème et réserve animalière de 110 acres à Southchase, au sud d'Orlando, dont l'entrée est une tête d'alligator en béton à mâchoire supérieure vert sarcelle, dents blanches et œil rouge. Il abrite des milliers d'alligators et de crocodiles, dont des leucistiques, un marais de reproduction avec passerelle et tour d'observation, une volière, une mini-ferme et un train à voie étroite de 2 pieds.
Owen Godwin a ouvert le parc en 1949 sous le nom de Florida Wildlife Institute, sur d'anciennes terres d'élevage ; il a été rebaptisé Gatorland en 1954. L'entrée en forme de gueule d'alligator en béton a été inaugurée en 1964. Un incendie en 2006 a détruit la boutique et tué un crocodile et deux pythons ; le bâtiment reconstruit a ouvert en 2008.
Le parc sert aux écoles de la région comme site d'apprentissage sur des sujets comme les reptiles et les écosystèmes natifs. Les visiteurs observent comment les soigneurs travaillent avec les animaux lors des démonstrations et partagent des informations sur leur comportement.
L'installation ouvre tous les jours de 10 h à 17 h et se trouve environ 20 minutes au sud du centre d'Orlando. Les visiteurs doivent porter des chaussures solides et apporter beaucoup d'eau potable, car les chemins se trouvent principalement en plein air.
Le parc recueille des alligators considérés comme nuisibles auprès de trappeurs qui les auraient sinon tués pour leur viande et leur peau. Parmi ses pensionnaires figure Jawlene, une alligator à qui il manque la mâchoire supérieure. Gatorland s'occupe aussi de l'exposition vivante d'alligators du complexe Gaylord Palms à Kissimmee.
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