Old Fort Pierce Park, Fort et parc à Fort Pierce, Floride, États-Unis

Old Fort Pierce Park est un ancien fort militaire et parc public à Fort Pierce, en Floride, situé sur une butte surplombant l'estuaire de la rivière Indian. Le terrain contient les vestiges de structures militaires du 19e siècle ainsi que des tertres funéraires amérindiens beaucoup plus anciens.

Fort Pierce fut construit en 1838 comme dépôt d'approvisionnement de l'armée américaine pendant la Deuxième Guerre séminole et nommé d'après son premier commandant, Benjamin Kendrick Pierce. Le sous-lieutenant William Tecumseh Sherman y fut stationné. Le poste fut abandonné en 1842 à la fin de la guerre et brûla l'année suivante.

Ce lieu fut autrefois le foyer du peuple Ais, dont les traces restent visibles dans les sites d'inhumation et les artefacts disséminés dans le parc. Les visiteurs peuvent explorer ces vestiges et comprendre comment vivait la population originelle ici.

Le parc se trouve sur un promontoire au-dessus de l'Indian River, à Fort Pierce ; le tertre funéraire ais et le site du fort sont accessibles à pied depuis l'entrée. Le terrain est peu ombragé : prévoyez une protection solaire et de l'eau. Des reliques espagnoles et des tessons amérindiens ont été trouvés dans la rivière voisine, mais la collecte est interdite.

Le tertre funéraire est attribué aux Ais, dont le territoire s'étendait de Cape Canaveral à l'embouchure de la Saint Lucie. Une source naturelle y attirait les Ais puis les marins espagnols, qui remplissaient leurs jarres avant la traversée de l'Atlantique ; des reliques espagnoles et des tessons amérindiens se retrouvent encore mêlés dans le lit de la rivière.