Refuge faunique national de Lower Suwannee, Réserve faunique nationale dans le comté de Dixie, Floride

Le refuge faunique national de Lower Suwannee couvre 210 km2 dans le sud-est du comté de Dixie et le nord-ouest du comté de Levy, à environ cinquante milles au sud-ouest de Gainesville. Il comprend 32 km de l'estuaire de la rivière Suwannee et 32 km de littoral, où des îles au large et des criques de marée jouxtent marais salants, marais de cyprès, forêts de pins et marécages de feuillus. Des passerelles et des tours d'observation dominent l'habitat.

Ce sanctuaire a été établi en 1979, convertissant d'anciennes terres forestières en habitat protégé. La création du refuge a marqué un tournant vers la préservation des écosystèmes deltaïques côtiers.

Le Shell Mound, un amas coquillier d'environ 9 mètres (30 pieds) de haut, se dresse dans le refuge et pourrait avoir jusqu'à 3 000 ans. C'est la trace la plus visible des populations qui vivaient dans ce delta avant l'arrivée des Européens, et d'autres indices d'habitat ancien se trouvent à proximité.

L'accès se fait par des routes naturelles dans deux comtés avec de nombreuses options de randonnée et de conduite. Préparez-vous à des changements de niveaux d'eau et à des conditions humides, en particulier pendant les mois plus chauds.

Le refuge abrite le campagnol des marais salés de Floride, une espèce que l'on ne trouve nulle part ailleurs au monde. Plus de 250 espèces d'oiseaux partagent la zone avec d'autres animaux indigènes.