Parc d'État Gilchrist Blue Springs, Parc de sources naturelles dans le comté de Gilchrist, Floride

Gilchrist Blue Springs State Park est un parc de sources naturelles avec une source principale qui produit environ 44 millions de gallons d'eau cristalline chaque jour. L'eau s'écoule à travers un court tronçon vers la rivière Santa Fe, offrant d'excellentes conditions pour la baignade et le canotage.

Ruth B. Kirby a reçu le terrain devenu le parc en cadeau de fiançailles de son employeur et fiancé Ed. C. Wright en 1958 ; le couple ne s'est jamais marié et, après la mort de Wright en 1969, elle fut exécutrice testamentaire de sa succession. Kirby et sa famille l'ont exploité comme parc privé jusqu'à son rachat par la Floride pour 5,2 millions de dollars, ouvert le 1er novembre 2017 comme 175e parc d'État. En 2019, il a été rebaptisé Ruth B. Kirby Gilchrist Blue Springs State Park en hommage à son dévouement aux sources.

Le nom complet du parc, Ruth B. Kirby Gilchrist Blue Springs State Park, honore celle qui l'exploita comme parc privé avec sa famille après avoir reçu le terrain en 1958 comme cadeau de fiançailles de son employeur et fiancé Ed. C. Wright. L'État l'a rebaptisé en son honneur en 2019.

Le bassin de la source principale est bordé à gauche par une passerelle en bois, avec une rive sablonneuse et un muret de béton à l'arrière. Le parc permet de nager, de faire de la plongée avec tuba, de pagayer, de randonner, de pique-niquer et de camper, et un stand de restauration y vend nourriture et boissons. Les sources se jettent dans la rivière Santa Fe par un court ruisseau.

Le parc compte six sources naturelles, et non cinq : Gilchrist Blue Spring, Little Blue Spring, Naked Spring, Kiefer Spring, Johnson Spring et une autre. Ensemble, elles déversent environ 44 millions de gallons d'eau par jour dans la rivière Santa Fe. Le nom complet, Ruth B. Kirby Gilchrist Blue Springs State Park, a été adopté en 2019.