Baie de Tampa, Baie naturelle sur la Côte du Golfe, Floride, États-Unis
Tampa Bay est une grande entrée naturelle sur la côte ouest de la Floride le long du golfe du Mexique, s'étirant sur environ 65 kilomètres de longueur avec une profondeur moyenne d'environ 4 mètres. L'étendue d'eau en forme de croissant relie plusieurs villes et localités et est traversée par plusieurs ponts proéminents, dont la longue travée du Sunshine Skyway reliant les communautés de la rive sud.
Pánfilo de Narváez atteignit l'entrée en 1528 comme premier explorateur espagnol, la nommant Espíritu Santo avant qu'Hernando de Soto ne suive onze ans plus tard et poursuive de nouvelles explorations le long de la côte. La présence européenne précoce a finalement remplacé la communauté Tocobaga qui avait vécu autour de ces eaux pendant des siècles auparavant, comptant sur la pêche et la cueillette de coquillages.
Les communautés côtières autour de l'entrée portent des noms qui reflètent à la fois des termes indigènes et des langues coloniales ultérieures, témoignant d'une longue relation entre l'eau et les établissements humains. Aujourd'hui, les visiteurs trouvent des marinas, des jetées et des parcs en bord de mer où les habitants pêchent, font du kayak ou se promènent simplement au bord de l'eau.
L'eau est mieux observée depuis les promenades et les jetées en bord de mer dans les communautés environnantes, où les points d'accès publics au rivage et les points d'observation jalonnent la côte. Les grands ponts offrent de larges vues sur la surface et peuvent être traversés à tout moment, bien que la circulation ait tendance à être plus légère le matin.
De vastes prairies d'herbes marines et des forêts de mangroves couvrent une grande partie du fond, formant un habitat critique pour les lamantins, les tortues de mer et de nombreuses espèces de poissons. Ces écosystèmes sous-marins et côtiers soutiennent l'équilibre écologique de la région et contribuent à la biodiversité sur toute la côte du Golfe.
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