Fort Santo Tomás

Fort Santo Tomás est une fortification coloniale espagnole située dans les hauteurs près de Santiago en République dominicaine, construite sur un terrain élevé dominant plusieurs vallées fluviales. Les vestiges de pierre dispersés sur le site montrent comment les Espagnols ont positionné cette structure pour contrôler le paysage et les routes d'eau environnants.

Le fort a été construit en mars 1494 lors du deuxième voyage de Colomb et devint la deuxième fortification espagnole d'Hispaniola. Il a servi de base cruciale pour établir le contrôle espagnol sur les nouveaux territoires insulaires revendiqués.

Le nom évoque Saint Thomas et reflète l'importance religieuse que les colons espagnols accordaient à leur mission. Son emplacement dans les hauteurs en faisait un poste symbolique où deux sociétés très différentes se sont rencontrées.

Le site se trouve sur un plateau montagneux accessible depuis Santiago par des routes locales, des chaussures solides étant essentielles en raison du terrain accidenté. Puisque seules les ruines subsistent, une bonne condition physique et de la prudence sont nécessaires quand on marche entre les fondations en pierre.

Le commandant Alonso de Ojeda a célèbrement défendu le fort avec seulement quinze soldats contre une grande attaque indígène, capturant plusieurs attaquants en le faisant. Cette petite garnison a prouvé que les Espagnols pouvaient tenir leur position même quand ils étaient largement en sous-nombre.