Pico Duarte

Pico Duarte culmine à 3101 mètres d'altitude, ce qui en fait le sommet le plus élevé de la République dominicaine et de toute la Caraïbe. La montagne est constituée de tonalite, une roche semblable au granit, et s'élève au sein des provinces de San Juan et Santiago dans les hautes terres centrales.

Sir Robert Hermann Schomburgk réalisa la première ascension documentée en 1851 et mesura son altitude, que le botaniste suédois Erik Leonard Ekman confirma par la suite. La montagne reçut son nom actuel après l'indépendance du pays pour honorer l'un des fondateurs.

Les randonneurs trouvent au sommet un buste en bronze à côté d'un drapeau national et d'une croix, qui honorent l'un des pères fondateurs du pays. Ce petit site commémoratif est souvent utilisé pour de brèves cérémonies ou des photographies avant la descente.

L'ascension dure généralement deux à trois jours, la plupart des randonneurs partant de La Ciénaga et campant à des stations intermédiaires le long du parcours. Les visiteurs doivent apporter des vêtements chauds, car les températures au sommet peuvent être fraîches même pendant la journée.

Le sommet se trouve à seulement 85 kilomètres du lac Enriquillo, qui repose à 46 mètres sous le niveau de la mer. Cette différence d'altitude de plus de 3100 mètres sur une si courte distance est rare dans la Caraïbe.