Neptune Memorial Reef, Récif artificiel et cimetière sous-marin au large de la côte de Floride, États-Unis
Le Neptune Memorial Reef est un récif artificiel et un cimetière sous-marin situé au large de Key Biscayne, à Miami, en Floride, à environ 5 kilomètres du rivage. Il comprend des sculptures, des statues et des éléments architecturaux disposés sur le fond marin qui forment ensemble une sorte de ville engloutie.
Le projet a été conçu à l'origine sous le nom d'Atlantis Reef Project par Gary Levine et l'artiste Kim Brandell au début des années 2000. La construction a débuté vers 2007 et a dû être adaptée après qu'un puissant ouragan a frappé la région, poussant les ingénieurs à renforcer les structures.
Les plongeurs qui visitent le récif trouvent des statues, des bancs et des chemins au fond de la mer qui ressemblent à une ville engloutie. Beaucoup de structures sont désormais recouvertes de coraux et d'animaux marins, ce qui donne au site un aspect vivant qui évolue à chaque visite.
Le récif n'est accessible qu'en bateau depuis la côte de Miami, avec des excursions proposées pour la plongée en apnée et la plongée sous-marine. La pêche est interdite dans la zone protégée, et les visiteurs sont invités à respecter le site pour préserver les mémoriaux et la vie marine qui s'y est installée.
La première phase du récif a été conçue pour accueillir au moins 850 restes incinérés, mais les plans à long terme prévoient de la place pour plus de 125 000 inhumations. Les cendres sont mélangées directement au ciment utilisé pour former les structures, ce qui signifie que chaque sculpture est littéralement construite à partir des personnes qu'elle honore.
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