120e méridien ouest, Ligne méridienne géographique traversant l'ouest du Canada et des États-Unis.
Le 120e méridien ouest est une ligne de longitude qui s'étend du Pôle Nord à travers le Canada et les États-Unis, puis traverse l'océan Pacifique en direction de l'Antarctique. Cette ligne imaginaire traverse plusieurs états et provinces alors qu'elle se dirige vers le sud.
Le levé de Von Schmidt en 1872 a marqué cette ligne le long de la frontière entre la Californie et le Nevada, avec des repères placés loin de la position réelle de la longitude. Ce projet historique d'arpentage a révélé les défis de la mesure géographique précise au 19e siècle.
Les communautés autochtones et les colons ont établi leurs territoires en utilisant ce méridien comme référence cartographique en Amérique du Nord.
Cette ligne marque la limite entre les différentes zones horaires et sert de référence pour la navigation et la cartographie mondiale. Quiconque s'intéresse aux limites géographiques et à leurs applications pratiques trouvera cette position facilement sur les cartes et dans les données GPS.
Un repère frontalier à Verdi, Nevada se situe à environ 160 mètres à l'ouest de la position réelle, un vestige d'une époque où les techniques d'arpentage étaient beaucoup moins précises. Cette petite erreur subsiste toujours aujourd'hui, montrant comment les pionniers travaillaient avec les outils disponibles.
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