L'Âme de la France, Mémorial de guerre à Salazie, France.
L'Âme de la France est un mémorial de guerre en bronze à Salazie représentant une figure féminine aux bras levés, tenant des fleurs d'une main et un bouclier de l'autre. L'œuvre se dresse dans un espace ouvert où les visiteurs peuvent observer ses détails sous différents angles.
Le mémorial a été créé en 1921 par le sculpteur Carlo Sarrabezolles pour honorer les soldats français morts pendant la Première Guerre mondiale, en référence particulière à l'aviateur Roland Garros. Après avoir subi divers dommages au fil du temps, il a été ultérieurement restauré et désigné comme monument national en 2004.
La statue est perçue localement comme un symbole de force féminine et d'identité nationale, en faisant un lieu de réflexion particulier. La représentation d'une femme au regard élevé continue de parler aux visiteurs avec autant de puissance qu'autrefois.
Le mémorial se trouve à un endroit facilement accessible à Salazie où les visiteurs peuvent s'arrêter à tout moment pour lire les inscriptions et réfléchir. Il est bien visible depuis la route principale, de sorte que même les voyageurs de passage peuvent le découvrir.
Le mémorial a suscité la controverse en raison de sa représentation de la nudité et a même été dynamité par un prêtre local, ce qui en fait un symbole inattendu de résistance artistique. Cette histoire tumultueuse a façonné l'identité locale et fait de l'œuvre bien plus qu'un simple mémorial de guerre.
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