La Habana Vieja

Old Havana est un district administratif situé dans la province de La Havane, Cuba, qui s'étend sur des ruelles étroites bordées de bâtiments du 16e au 19e siècle et rassemble plus de 1.000 structures historiques. Le tracé relie cinq places principales par un réseau de voies anciennes, avec de nombreuses façades présentant arcades, cours intérieures et portes ornées.

Un corsaire français nommé Jacques de Sores incendia une grande partie de l'établissement en 1555, entraînant peu après la construction de plusieurs fortifications pour se protéger de nouvelles attaques. La plus ancienne de ces places fortes en pierre, le Castillo de la Real Fuerza, fut achevée en 1558 avec d'épais murs et marque le début d'une phase de fortification plus large.

Les noms de rues comme Obispo et Mercaderes rappellent les anciens métiers et routes marchandes, tandis que balcons en bois et grilles en fer forgé ornent les façades le long des trottoirs. Les habitants s'assoient souvent devant leurs portes ou bavardent depuis leurs fenêtres, donnant au quartier un caractère habité malgré son âge.

Les ruelles sont souvent étroites et pavées de pierres irrégulières, donc des chaussures confortables facilitent la marche dans le quartier pendant de longues périodes. L'ombre est disponible sous les arcades et de nombreuses places offrent des bancs pour se reposer entre les visites.

Certaines des ruelles les plus anciennes conservent encore des pavés d'origine arrivés comme ballast dans des navires européens avant de charger des marchandises cubaines. Ces pierres provenaient de différentes régions et donnent aux surfaces de rue une texture irrégulière et historique.