Red Mountain Expressway Cut

Red Mountain Expressway Cut est une tranchée routière près de Birmingham qui expose des couches de roche s'étendant sur environ 150 millions d'années. La paroi visible montre des gisements de minerai de fer, des bancs de calcaire et d'autres formations minérales créées par les changements géologiques du passé.

La paroi rocheuse a été créée lors de la construction de la Red Mountain Expressway dans les années 1960, destinée à relier Birmingham aux banlieues du sud. Ce projet routier a exposé involontairement des couches géologiques qui se sont avérées précieuses pour les scientifiques étudiant l'histoire ancienne de la région.

Ce Monument Naturel National sert de centre éducatif où étudiants et chercheurs examinent les formations rocheuses et étudient les processus géologiques régionaux.

Le site est accessible depuis la U.S. Route 31 et U.S. 280, avec un sentier permettant aux visiteurs d'examiner les formations rocheuses de près. Les conditions météorologiques peuvent affecter la visibilité des couches exposées, un jour dégagé offrant la meilleure vue des détails géologiques.

Une espèce autrefois inconnue de trilobite du Silurien inférieur a été découverte ici et nommée Acaste birminghamensis d'après le lieu. Cette découverte fossile révèle que la région était autrefois un ancien fond marin il y a des centaines de millions d'années.