McKinley Climatic Laboratory, laboratory in Valparaiso, Florida
Le McKinley Climatic Laboratory est une installation d'essais aménagée dans un hangar reconverti à la base aérienne d'Eglin, près de Valparaíso, en Floride. Le bâtiment abrite de grandes chambres où la température, le vent, la neige et la pluie peuvent être contrôlés pour reproduire presque n'importe quel climat.
L'installation a été construite peu après la Seconde Guerre mondiale, lorsque l'armée américaine a constaté que les équipements tombaient souvent en panne dans des conditions météorologiques extrêmes. Au fil des décennies, elle a été agrandie et ouverte progressivement aux essais civils et commerciaux.
Le laboratoire porte le nom du président William McKinley, bien qu'il n'ait eu aucun lien direct avec l'installation. Au fil du temps, le site est devenu un repère local associé à la recherche militaire et technologique.
Le laboratoire est situé à l'intérieur d'une base militaire sécurisée et n'est pas ouvert au grand public sans autorisation préalable. Toute personne ayant une raison précise de le visiter doit contacter la base à l'avance, car l'accès est soumis à approbation.
Les chambres du laboratoire sont assez grandes pour accueillir des avions entiers et des véhicules militaires grandeur nature. Cela permet aux ingénieurs d'observer comment une machine entière se comporte dans le froid ou la chaleur extrêmes, et pas seulement ses pièces individuelles.
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