Mobile, Ville portuaire en Alabama, États-Unis
Mobile est une ville portuaire du sud de l'Alabama qui s'étend à l'endroit où le fleuve Mobile se jette dans la baie de Mobile. L'agglomération s'étale sur des plaines côtières plates parcourues de voies d'eau, de parcs et de zones humides en bordure de la baie.
Fondée en 1702 comme première capitale de la Louisiane française, la localité a changé de mains entre dirigeants français, britanniques et espagnols pendant plus d'un siècle avant de rejoindre les États-Unis en 1813. Le port est devenu un centre majeur pour le coton et le commerce caribéen au cours des décennies suivantes.
La ville célèbre chaque année plusieurs semaines de carnaval avant le carême, avec des défilés où les habitants costumés parcourent les rues du centre sur des chars décorés en lançant des colliers et des breloques dans la foule. Les restaurants de fruits de mer en bord d'eau servent des huîtres, des crevettes et du crabe tirés directement de la baie, des plats qui constituent un pilier de la cuisine régionale.
La ville se parcourt plus facilement en voiture, car les quartiers sont éloignés les uns des autres et les transports publics sont limités. La chaleur et l'humidité estivales peuvent être accablantes, les visites tôt le matin ou en fin d'après-midi sont donc plus agréables.
La ville a organisé la première célébration de carnaval documentée sur le continent nord-américain en 1703, des décennies avant que La Nouvelle-Orléans adopte des traditions similaires. Aujourd'hui, les groupes de défilés lancent non seulement des colliers mais aussi des noix de coco peintes et des moon pies colorés, une coutume que l'on ne trouve nulle part ailleurs sous cette forme.
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