Watson Brake

Watson Brake est un site archéologique préhistorique situé dans le nord de la Louisiane, composé de onze monticules de terre reliés par des crêtes qui forment un motif ovale d'environ 275 mètres (900 pieds) de diamètre. Les monticules s'élèvent entre 1,2 et 7,6 mètres (4 et 25 pieds) au-dessus du terrain environnant et sont positionnés dans un arrangement qui entoure une zone centrale ouverte.

Les bâtisseurs ont commencé les travaux du complexe entre 3500 et 2800 avant notre ère, créant l'un des plus anciens terrassements monumentaux connus en Amérique du Nord. Les archéologues n'ont découvert le site qu'en 1980 après qu'il soit resté caché sous une végétation dense pendant des siècles et soit passé inaperçu pendant longtemps.

Le complexe appartient aux premiers exemples de terrassements monumentaux du continent américain et montre que des communautés sédentaires ont construit des structures sophistiquées il y a plus de 5000 ans. Les visiteurs peuvent encore reconnaître la disposition ovale des monticules dans le paysage, bien que la végétation et le temps aient modifié les formes originales.

Les visites nécessitent un arrangement préalable car une partie du terrain est privée et ne peut être visitée que sous certaines conditions. Le site se trouve dans une zone boisée avec un sol irrégulier, des chaussures solides et de la patience sont donc conseillées lors de l'exploration de la vaste disposition.

Les chercheurs ont constaté que l'activité de construction sur le site coïncidait avec des événements climatiques El Niño, suggérant que les conditions environnementales influençaient les efforts de construction. Cette corrélation éclaire le lien étroit entre les premières sociétés et les conditions climatiques de leur environnement.