McCurtain County Wilderness Area, wilderness nature preserve in Oklahoma
Le McCurtain County Wilderness Area est un espace naturel protégé et un Monument naturel national en Oklahoma couvrant environ 14.000 acres. Le terrain se compose principalement de forêts de pins à feuilles courtes et de feuillus, traversé par des rivières et un réservoir aux rives boisées et des collines ondulantes.
La zone a été achetée par l'Oklahoma en 1918 pour établir une réserve de chasse protégeant la population de cerfs déclinante à cette époque. Dans les années 1930, des travailleurs ont amélioré l'infrastructure par des programmes de conservation, et elle a été officiellement nommée zone de faune en 1953, puis reconnue comme Monument naturel national en 1975.
Le nom provient du comté de McCurtain où il se trouve. Les visiteurs découvrent aujourd'hui comment plus d'un siècle de protection a préservé cette forêt face à l'activité humaine. La manière dont les habitants et les visiteurs utilisent cet espace pour la chasse, l'observation des oiseaux et les promenades tranquilles montre combien la présence humaine reste mineure au coeur du paysage.
L'accès se fait environ 32 kilomètres au nord de Broken Bow via la route 259 des États-Unis, suivi de routes de gravier vers les départs de sentiers et la rampe de bateau. Un sentier autoguide d'une distance courte est ouvert au public, mais l'exploration au-delà des sentiers principaux ou le camping nocturne nécessitent des permis organisés au moins deux semaines à l'avance.
La rivière Glover est le seul fleuve d'Oklahoma coulant complètement sauvage et sans barrage, abritant le rare darter léopard documenté pour la première fois en 1955. Cette voie navigable ininterrompue rend le lieu extraordinaire pour les espèces de poissons et les écosystèmes introuvables ailleurs dans l'État.
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