Schistes de Barnett, Gisement de gaz naturel dans le Bassin de Fort Worth, Texas
La formation du Barnett Shale est une couche rocheuse s'étendant sur plusieurs comtés au Texas, composée de sédiments à grain fin riches en matière organique. Ces roches se sont formées il y a plusieurs centaines de millions d'années et se trouvent aujourd'hui à des profondeurs nécessitant des opérations de forage industriel.
La formation rocheuse s'est originée dans les anciens océans pendant la période du Mississippien il y a environ 320 millions d'années, lorsque la région était submergée sous l'eau. Le développement moderne du champ a commencé dans les années 1980 lorsque de nouvelles technologies ont été développées pour extraire le gaz de ces couches rocheuses plus profondes.
La formation porte le nom de John W. Barnett, un colon du comté de San Saba qui nomma un ruisseau local.
La plupart des activités de forage autour de la formation sont visibles depuis les routes publiques, en particulier dans les comtés du nord autour de la région de Fort Worth. Les visiteurs doivent garder à l'esprit que c'est une zone industrielle active sans installations ou infrastructure dédiées aux touristes.
L'extraction de cette formation a conduit à des études scientifiques, car les tremblements de terre enregistrés dans la région pourraient être liés à l'activité de forage. Les chercheurs surveillent l'activité sismique dans le nord du Texas pour mieux comprendre ces connexions possibles.
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