Sierra Madera crater, Cratère d'impact dans Pecos County, Texas, États-Unis
Le cratère Sierra Madera est une structure d'impact dans l'ouest du Texas avec un soulèvement central distinct et des anneaux concentriques visibles depuis le sol. Le paysage affiche des changements d'élévation marqués où le matériau est arrangé en anneaux, avec la zone centrale s'élevant nettement au-dessus des terres environnantes.
Le cratère s'est formé pendant la période du Crétacé lorsqu'une météorite a frappé la région, poussant les couches de roche vers le haut à partir de grandes profondeurs. Cet événement d'impact a créé le motif d'anneau distinctif visible dans le paysage actuel.
Les astronautes Gene Cernan et Jack Schmitt ont choisi ce site pour leur entraînement géologique avant la mission Apollo 17.
Le site est accessible via la route 385, qui traverse le cratère et offre des vues sur les caractéristiques géologiques. Le paysage est ouvert et relativement exposé, les visiteurs doivent donc se préparer aux conditions météorologiques et apporter de l'eau.
La brèche de calcaire du pic central affiche des motifs de fracture similaires à ceux des cratères lunaires comme Copernicus, offrant des perspectives sur la mécanique des impacts. Les astronautes se sont entraînés à cet endroit en utilisant ses structures comme analogues du terrain lunaire.
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