Xcaret, Site archéologique maya à Solidaridad, Mexique

Xcaret est un site archéologique maya à Solidaridad, au Mexique, sur la côte caraïbe du Quintana Roo. Ses terrasses et murets en calcaire brut s'élèvent vers une façade à sommet plat percée d'une porte rectangulaire ; une petite ouverture sombre se trouve près du haut. Le site se trouve dans le parc Xcaret, propriété privée ouverte en décembre 1990.

Xcaret, d'abord appelé Polé, était un port et centre commercial maya de la côte du Quintana Roo. Les recherches de l'INAH datent les premiers bâtiments de 200 à 600 apr. J.-C., la plupart des constructions relevant du Postclassique récent, 1200-1550. Une muraille fermait l'accès maritime, contrairement à celle de Tulum. Le site était habité lors de l'entrée d'Alonso Dávila et Francisco de Montejo sur la côte est en 1527-1529 ; en 1548, Juan Núñez en prit la charge et une chapelle espagnole fut élevée, dont les murs subsistent.

Le nom Xcaret signifie « petite crique » en maya, tandis que son ancien nom Polé vient de p'ol, qui désigne la marchandise ou le négoce. Les pèlerins mayas partaient d'ici vers Cozumel pour vénérer Ix Chel, déesse de la fertilité et de la lune. Chaque mois de mai, le parc organise la Traversée maya sacrée, qui reprend ce pèlerinage avec des radeaux de quatre personnes et des rames en bois.

La zone archéologique se trouve dans le parc à thème Xcaret, à 5 km au sud de Playa del Carmen et à 75 km au sud de Cancún. L'accès se fait par le billet du parc, pas par la route publique. Les ruines sont près de la côte, certaines structures dans la jungle. Le parc a ouvert en décembre 1990 après la restauration des bâtiments mayas par l'INAH.

Les murs de la chapelle espagnole tiennent toujours, sans toit; les fouilles dirigées par l'archéologue María José y ont mis au jour 135 restes humains. L'ADN du site ressemble davantage à celui des Mayas actuels du Yucatán qu'aux populations anciennes de Copán, dépourvues des lignées A et B.