Golfe du Venezuela, Entrée maritime des Caraïbes entre la péninsule de la Guajira et la péninsule de Paraguaná, Venezuela et Colombie.
Le golfe du Venezuela se situe entre la péninsule de La Guajira en Colombie et la péninsule de Paraguaná au Venezuela, couvrant environ 17 000 kilomètres carrés. Cette entrée marine relie la mer des Caraïbes au lac Maracaibo par la baie de Tablazo et forme un passage naturel entre deux pays.
Des navigateurs européens ont atteint ces eaux pour la première fois en 1499 lorsque Alonso de Ojeda et Amerigo Vespucci ont exploré la côte après avoir traversé les Antilles néerlandaises. Leur voyage a marqué le début de la cartographie européenne de cette région et a conduit plus tard à la fondation de plusieurs villes portuaires le long des deux rives.
La délimitation de la frontière maritime dans le Golfe reste un sujet de négociations diplomatiques entre le Venezuela et la Colombie, affectant les relations territoriales.
Cette étendue d'eau sert de voie maritime importante, notamment pour le transport de pétrole qui transite par un canal artificiel depuis le lac Maracaibo vers la mer ouverte. Les visiteurs peuvent explorer les sections côtières des deux côtés, bien que les rivages connaissent souvent des conditions venteuses et des courants forts.
Plusieurs rivières dont le Motatán, l'Escalante, le Chama et le Catatumbo se jettent indirectement dans ces eaux par le lac Maracaibo, apportant l'eau douce depuis les Andes. Cette rencontre entre eau fluviale et eau marine crée des niveaux de salinité changeants et influence la vie de nombreuses espèces de poissons de la région.
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