Mont Baldy, Sommet sacré dans Apache County, Arizona

Le mont Baldy est un stratovolcan éteint du comté d'Apache, en Arizona, culminant à 3 477 mètres (11 409 pieds). Son sommet, point le plus haut des White Mountains et du comté d'Apache, se trouve dans la réserve indienne de Fort Apache et est en grande partie dépourvu de végétation. Un sous-pic sans nom de 3 319 mètres, situé à environ 0,8 km au nord, est hors réserve et accessible par un sentier entretenu.

Le sommet a été nommé Mount Thomas en 1873 par le capitaine George Wheeler pour honorer le général Lorenzo Thomas pour son rôle dans la guerre mexicano-américaine. Avec le temps, le nom plus simple Mount Baldy est devenu plus courant localement et a finalement remplacé la désignation originale.

Les Apaches occidentaux nomment la montagne Dził Łigai, « montagne blanche », et la comptent parmi les quatre massifs les plus sacrés des Apaches d'Arizona, avec les monts Pinaleno, Four Peaks et les San Francisco Peaks. Le sommet se trouve dans la réserve indienne de Fort Apache et n'est donc pas accessible au public.

Le véritable sommet se trouve dans la réserve indienne de Fort Apache et est fermé au public ; l'objectif accessible est le sous-pic sans nom de 10 890 pieds, à environ un kilomètre au nord, atteint par un sentier entretenu. La Mount Baldy Wilderness couvre le versant est, gérée par la forêt nationale d'Apache-Sitgreaves. Prévoyez les fortes précipitations, les plus abondantes d'Arizona.

Le sommet est la source de deux systèmes fluviaux importants dans la région, qui se développent en certains des ruisseaux à truites les plus productifs de l'État. Cette caractéristique de source d'eau rend le sommet intéressant non seulement pour les randonneurs mais aussi pour ceux qui s'intéressent aux systèmes d'eau naturels de la région.