San Bernardino National Wildlife Refuge, Refuge faunique national en Arizona, États-Unis

Le San Bernardino National Wildlife Refuge est une zone protégée présentant des zones humides le long de la frontière mexicaine où l'eau serpente dans un terrain plat. La zone abrite des centaines d'espèces d'oiseaux et divers poissons qui vivent dans et autour de ces systèmes d'eau.

La vallée de San Bernardino abritait autrefois des ruisseaux, des sources et des zones humides permanents, et sa prairie de sacaton géant était décrite comme une prairie de huit à dix miles de long et d'un mile de large. À la fin du XIXe siècle, l'agriculture, les mines et l'élevage ont fait baisser la nappe phréatique, provoquant l'extinction locale de poissons indigènes. Le U.S. Fish and Wildlife Service a acheté le ranch de 2 309 acres en 1982 et a foré des puits artésiens pour sauver les espèces menacées.

La prairie de sacaton géant de la vallée a été décrite comme une prairie d'environ huit à dix miles de long et d'un mile de large; son eau et son herbe fiables ont attiré les hommes pendant des siècles avant que l'agriculture, les mines et l'élevage de la fin du XIXe siècle ne se disputent la même eau. Aujourd'hui, les puits artésiens alimentent des étangs abritant le chevesne Yaqui, le beau shiner, le poisson-chat Yaqui et le topminnow Yaqui.

Le refuge occupe le fond d'une large vallée entre 1 130 et 1 190 mètres d'altitude, accessible depuis Douglas, dans le comté de Cochise. Le terrain est plat, ce qui facilite l'orientation, mais la chaleur estivale est rude : privilégiez les mois frais et emportez de l'eau. Les puits artésiens et les mares qui abritent les poissons menacés sont le point d'intérêt principal.

Le refuge se situe sur une route de migration importante pour les animaux qui se déplacent entre les chaînes de montagnes mexicaines et les régions montagneuses du sud-ouest américain. Ce passage fait de ce lieu un pont entre deux zones montagneuses distinctes.