Sierra Madre occidentale, Chaîne de montagnes au nord-ouest du Mexique.
La Sierra Madre Occidental est un système montagneux de l'ouest du Mexique s'étirant sur plus de 1100 kilomètres le long de la côte du Pacifique. Les montagnes s'élèvent à des altitudes moyennes entre 2400 et 2700 mètres et forment un mur massif entre le plateau des hauts plateaux et les plaines côtières.
Les montagnes se sont formées lors d'une activité volcanique intense à l'ère mésozoïque lorsque le magma a poussé à travers la croûte. L'érosion ultérieure a sculpté les profondes vallées et canyons qui caractérisent le terrain aujourd'hui.
Le nom vient de l'espagnol et signifie chaîne mère occidentale, décrivant sa position comme cordillère parallèle à la côte. Les voyageurs remarquent les canyons et gorges profondes qui façonnent la vie dans les villages isolés et forment une barrière naturelle entre les communautés.
Les routes fédérales 16 et 40 traversent les montagnes et relient les villes côtières à l'intérieur malgré le terrain difficile. Les voyageurs doivent se préparer à des routes sinueuses, des conditions météorologiques changeantes et des temps de trajet plus longs entre les villes.
Les montagnes créent différents schémas de précipitations qui apportent plus de pluie du côté Pacifique et des conditions plus sèches du côté est. Cette division conduit à des zones de végétation visiblement différentes, des forêts de chênes aux basses altitudes aux peuplements de pins dans les régions plus hautes.
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