Arizona Commemorative Air Force Museum, Musée d'aviation militaire à Mesa, États-Unis

Le Arizona Commemorative Air Force Museum à Mesa présente des avions militaires historiques, des armes et des artefacts de guerre de l'histoire de l'aviation. La collection comprend des avions de combat restaurés et des bombardiers qui montrent aux visiteurs comment l'aviation a évolué pendant les principaux conflits.

Le musée a été créé pour préserver l'histoire de l'aviation militaire et présente des avions qui ont servi lors des principaux conflits du 20ème siècle. La collection se concentre particulièrement sur les avions de la Seconde Guerre mondiale et leur rôle dans les campagnes aériennes de cette époque.

Le nom du musée renvoie à la Commemorative Air Force, fondée le 6 septembre 1961 et constituée en société à but non lucratif au Texas, à Dallas, pour restaurer et conserver les avions de combat de la Seconde Guerre mondiale. L'escadre d'Arizona en devint la 10e unité. L'idée naît en 1957, lorsque Lloyd Nolen et quelques pilotes anciens combattants de la vallée du Rio Grande réunirent leurs fonds pour acheter un P-51 Mustang.

La plupart des avions et des pièces exposées se trouvent dans le hangar, tandis que certains appareils en état de vol stationnent dehors, sur le terrain d'aviation ; le hangar des mécaniciens voisin sert à réparer et restaurer des avions. Avant d'entrer, repérez sur la pelouse l'hélice d'un B-29 et le canon de pont Mark 33 de 3 pouces du USS Guam. La boutique de souvenirs est dans le hangar.

Le Douglas C-47 Skytrain exposé, surnommé « Old Number 30 », effectua en 1944 des missions secrètes depuis Brindisi, en Italie, transportant espions, vivres et blessés ; son histoire resta classée 70 ans. Le nom rend hommage à la mule n° 30, l'une des quatre mules emmenées avec des commandos partisans vers un site secret des Balkans.