Rice Valley Wilderness, Zone naturelle désertique près de Blythe, Californie, États-Unis
Rice Valley Wilderness est une zone désertique protégée dans le Désert de Californie, au sud-est de Blythe, aux États-Unis. Une bande de dunes de sable traverse le fond de la vallée, s'élevant nettement au-dessus du terrain plat environnant et constituant le principal élément géographique de la zone.
La zone a été officiellement désignée comme espace sauvage en 1994 par une loi fédérale visant à protéger l'écosystème du désert californien. Avant cela, le terrain ne bénéficiait d'aucune protection formelle et était ouvert à des usages que la désignation a ensuite interrompus.
Les dunes de sable attirent les visiteurs qui souhaitent marcher dans un paysage désertique éloigné de toute route ou ville. Le contraste entre le fond plat de la vallée et les dunes qui s'élèvent donne au lieu un caractère difficile à trouver ailleurs dans la région.
Il n'y a aucun équipement, source d'eau ni ombre dans toute la zone, il est donc indispensable d'emporter suffisamment d'eau et une protection solaire avant de partir. Les véhicules doivent être garés à une distance déterminée de toutes les routes avant d'entrer à pied, et cette distance varie selon le type de route.
Les dunes de cet endroit ne sont pas isolées, mais font partie d'un système connecté qui traverse plusieurs vallées du Désert de Californie. Cela signifie que ce qu'un visiteur voit à Rice Valley n'est en réalité qu'une section d'un réseau de dunes beaucoup plus vaste qui se poursuit au-delà des limites de la zone sauvage.
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