Palomar Testbed Interferometer, Centre de recherche astronomique à l'Observatoire Palomar, Comté de San Diego, États-Unis
L'Interféromètre de Palomar était une installation de recherche composée de trois petits télescopes travaillant ensemble pour mesurer les détails stellaires avec une grande précision. Les instruments étaient alignés pour capturer la lumière de deux étoiles simultanément, permettant aux chercheurs de déterminer leur taille, leur forme et leur masse.
L'instrument a été développé par Caltech et le Jet Propulsion Laboratory, fonctionnant à l'Observatoire de Palomar de 1995 à 2008. Sa création a marqué une avancée importante dans les techniques d'interférométrie pour l'observation astronomique.
Les scientifiques de l'installation ont produit plus de 50 articles académiques étudiant les masses stellaires, les diamètres et les formes par techniques interférométriques.
L'installation était située sur le terrain de l'Observatoire de Palomar dans les collines à l'est de San Diego. Les visiteurs peuvent visiter l'observatoire pour en apprendre davantage sur ses installations et ses expositions, bien que l'interféromètre lui-même ne soit plus en service.
L'interféromètre a fait une découverte notable sur l'étoile Altair, révélant qu'elle a une forme aplatie à ses pôles en raison de sa rotation rapide. Cette observation a été l'une des percées rendues possibles par cette technologie.
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