Palm Springs

Palm Springs s'étend dans la vallée de Coachella à 146 mètres d'altitude avec les montagnes San Jacinto qui se dressent abruptement à l'ouest et des collines rocheuses flanquant le bord est. Les bâtiments bas s'étirent sur plusieurs kilomètres avec des terrains de golf et des groupes d'hôtels dispersés entre des rues résidentielles bordées de palmiers-dattiers et de plantes du désert.

Les acteurs de cinéma commencèrent à arriver dans les années vingt pour fuir les étés de Los Angeles et se baigner dans les sources chaudes naturelles qui jaillissaient du sous-sol. Dans les années cinquante la ville était devenue une résidence permanente pour des créateurs et des artistes qui construisirent des maisons modernistes fusionnant vie intérieure et extérieure.

Les piscines et les terrasses en plein air rythment la journée tandis que le soir les habitants se retrouvent sous des guirlandes lumineuses. Les marchés de rue célèbrent chaque semaine le mode de vie du désert avec des vendeurs de smoothies aux dattes et d'artisanat local.

Un téléphérique monte du fond chaud de la vallée jusqu'à une station de montagne boisée au-dessus de 2500 mètres où les températures restent fraîches toute l'année. Les visiteurs arrivant en été devraient prévoir des promenades tôt le matin ou en fin d'après-midi quand la chaleur devient moins intense.

Des parcs éoliens avec des centaines de turbines blanches tournent en permanence à la périphérie est où de fortes rafales s'engouffrent à travers les cols de montagne. Certains jours on peut apercevoir des mouflons sur des rebords rocheux à distance de marche des quartiers résidentiels.