Jet Propulsion Laboratory, Centre spatial à La Cañada Flintridge, États-Unis
Le Jet Propulsion Laboratory est un centre de recherche de la NASA à La Cañada Flintridge qui conçoit et pilote des missions robotiques vers d'autres planètes. Le site couvre environ 68 hectares avec des laboratoires, des salles de contrôle et des ateliers où ingénieurs et scientifiques travaillent sur des missions explorant le système solaire.
Un groupe de chercheurs du Caltech a fondé le laboratoire en 1936 pour des essais de fusées dans les montagnes près de Pasadena. La NASA a pris le contrôle en 1958 et a depuis dirigé depuis ce site des missions vers la Lune, Mars, Vénus et au-delà.
Le centre développe des programmes éducatifs, offrant des stages et collaborant avec des musées pour diffuser les connaissances scientifiques spatiales.
Le centre propose des visites guidées gratuites, mais il faut réserver plusieurs semaines à l'avance. Les visites ont lieu uniquement certains jours de la semaine et nécessitent de présenter une pièce d'identité à l'entrée.
D'ici sont contrôlées des antennes en Californie, en Espagne et en Australie qui reçoivent des signaux de sondes à travers le système solaire. Ces trois emplacements permettent à la Terre de tourner sans perdre le contact avec les vaisseaux spatiaux.
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