Antique Gas and Steam Engine Museum, Musée d'histoire industrielle à Vista, Californie
L'Antique Gas and Steam Engine Museum est un musée en plein air situé à Vista, dans le sud de la Californie, qui expose des machines, des véhicules et des outils de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Le site couvre une vaste superficie et rassemble des moteurs à vapeur, des tracteurs agricoles, du matériel de ferme ainsi qu'une collection d'horloges anciennes de l'ouest des États-Unis.
Le musée a été fondé en 1969 dans le but de sauver des machines agricoles et industrielles de la ferraille, à une époque où les nouvelles technologies les remplaçaient partout aux États-Unis. Au fil des décennies, la collection s'est agrandie grâce aux dons de familles et de fermes de la région, rassemblant des objets qui auraient autrement disparu pour toujours.
Des ateliers en activité permettent aux visiteurs d'observer des métiers comme la forge et le tissage tels qu'ils étaient pratiqués il y a plusieurs générations. Les outils et machines ne sont pas enfermés dans des vitrines, mais exposés à l'air libre, ce qui permet de les examiner de près.
Le site est principalement en plein air, aussi des chaussures confortables et des vêtements adaptés à la météo facilitent grandement la visite. Il est conseillé d'arriver tôt dans la journée, surtout en été, quand le soleil est fort et que le parcours à pied demande beaucoup de temps.
Deux fois par an, le musée organise de grandes foires pendant lesquelles de nombreux moteurs à vapeur et tracteurs à essence sont réellement mis en marche, et pas seulement exposés. Ces événements attirent des passionnés de tout le pays qui viennent expressément entendre et voir des machines qui ailleurs n'existent plus qu'en photographie.
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