Topanga

Topanga est un village de montagne du comté de Los Angeles, en Californie, qui s'étend sur plusieurs kilomètres à travers les montagnes de Santa Monica, où des routes étroites mènent à des maisons disséminées sur des pentes boisées. Des sentiers serpentent dans des canyons et sur des collines, traversant des formations rocheuses et des bosquets de chênes qui montent jusqu'à des points de vue d'où l'océan Pacifique apparaît.

Il y a des milliers d'années, les peuples chumash et tongva habitaient cette région, laissant derrière eux des mortiers en pierre sculptés dans des rebords rocheux qui restent visibles le long des ruisseaux aujourd'hui. Dans les années 1960, des artistes et des figures de la contre-culture s'y sont installés, façonnant la vallée en une communauté au mode de vie alternatif.

Le nom provient d'un mot tongva désignant un endroit où les montagnes rencontrent la mer, et aujourd'hui de nombreux artistes et musiciens vivent dans des maisons en bois disséminées parmi les chênes et le maquis. Des galeries et de petites boutiques exposent des créations artisanales, tandis que les habitants organisent souvent des concerts et des marchés qui attirent des visiteurs de tout le comté.

La plupart des maisons se trouvent à l'écart de la route principale, sur des chemins non pavés, il est donc utile d'avoir un véhicule avec une garde au sol plus élevée pour explorer différentes parties de la zone. La bibliothèque et le magasin communautaire au centre servent de bons repères depuis lesquels on peut marcher jusqu'aux sentiers proches.

Topanga Creek est l'un des rares cours d'eau non barrés du comté de Los Angeles, formant un habitat naturel pour les truites qui remontent parfois le courant pendant les mois froids. Certaines sections du ruisseau traversent des propriétés privées, tandis que d'autres longent des sentiers publics où les visiteurs entendent l'eau couler sur les pierres.