Laboratoire d'essais de Santa Susana, Centre de recherche à Simi Hills, États-Unis.
Le Santa Susana Field Laboratory s'étend sur un vaste territoire dans les collines de Simi au sud-est, à environ quarante-huit kilomètres au nord-ouest du centre de Los Angeles. Les installations se divisent en plusieurs zones distinctes, chacune contenant différentes constructions et terrains d'essai, répartis sur des flancs arides et des vallées étroites dans le comté de Ventura.
Les installations ont ouvert en 1948 comme centre d'essai pour la propulsion de fusées et ont ensuite soutenu le programme spatial américain avec de nombreux essais. Les opérations ont pris fin en 2006, laissant un site désormais partagé entre différentes organisations pour des travaux de nettoyage.
Le site préserve la grotte peinte de Burro Flats, où des communautés autochtones ont peint des symboles et des figures sur les parois rocheuses il y a plusieurs siècles. Les randonneurs qui explorent les collines peuvent apercevoir ces dessins anciens, témoignant des peuples qui vivaient ici bien avant l'arrivée des laboratoires modernes.
L'accès au terrain reste strictement limité tandis que plusieurs organisations effectuent des travaux de remédiation et maintiennent des contrôles de sécurité. Les visiteurs doivent savoir que les installations ne sont pas ouvertes au public et nécessitent une autorisation spéciale pour toute entrée.
Sur le terrain se trouvait l'expérience du réacteur au sodium, un réacteur nucléaire précoce qui a testé la production d'énergie commerciale et fourni des connaissances techniques pour les conceptions ultérieures de réacteurs. Aujourd'hui, seuls des vestiges marquent ce chapitre du développement nucléaire.
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