Kijik, localité américaine abandonnée
Kijik est un site archéologique situé dans le parc national de Lake Clark avec les vestiges de villages anciens construits par les Dena'ina il y a plus de 2000 ans. Les ruines montrent les fondations de maisons, des bâtiments communautaires, des structures de stockage souterrain et une église orthodoxe russe qui témoignent de la longue occupation de ce lieu.
Kijik a émergé il y a plus de 2000 ans comme un établissement Dena'ina et est resté habité jusqu'au début du 20e siècle. Une grave épidémie de grippe au début des années 1900 a incité les habitants à partir et à se réinstaller dans la proche ville de Nondalton, transformant le site en ville fantôme.
Kijik montre comment les Dena'ina organisaient leur communauté et utilisaient l'environnement qui les entourait. Les vestiges de maisons, de bains de vapeur et de bâtiments communautaires révèlent à quel point la vie quotidienne était étroitement liée à la pêche, la chasse et les changements saisonniers.
Le site n'est pas ouvert aux visites publiques sans restriction et se trouve dans le parc national protégé de Lake Clark, nécessitant une autorisation spéciale pour y accéder. La localisation isolée en Alaska demande une planification minutieuse pour le terrain accidenté, les conditions météorologiques extrêmes et le respect des vestiges archéologiques.
Le peuple Dena'ina revient au site chaque année pour récolter des plantes et chasser, montrant que ce lieu reste vivant pour les descendants malgré son abandon en tant qu'habitation. Cette relation continue avec la terre relie l'histoire et la vie actuelle dans un rare exemple de patrimoine vivant.
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