Île Kodiak, Île sanctuaire de la faune en Alaska, États-Unis
Kodiak Island se trouve dans le golfe d'Alaska et s'étend sur environ 160 kilomètres de longueur avec une largeur variant entre 15 et 95 kilomètres, ce qui en fait la deuxième plus grande île des États-Unis. Des forêts d'épicéas denses couvrent des sections de la côte, tandis que l'intérieur présente des montagnes escarpées et des vallées glaciaires.
Le négociant en fourrures russe Stepan Glotov atteignit ces eaux en 1763 et ouvrit la voie à l'établissement de Three Saints Bay en 1784. Les colons russes y construisirent le premier poste permanent et utilisèrent l'île comme base pour le commerce des peaux de loutre de mer.
Les Alutiiq habitent cette île depuis des millénaires et tirent leur subsistance de l'océan et des zones côtières par la pêche et la chasse au phoque. Leurs baidarkas en bois et leurs outils traditionnels témoignent encore d'un mode de vie étroitement lié aux eaux environnantes.
Des ferries et des vols réguliers relient l'île à la ville de Kodiak sur le continent, facilitant l'accès aux nombreux sentiers de randonnée et zones de pêche. Des vêtements résistants aux intempéries sont recommandés toute l'année, car le brouillard et la pluie sont fréquents même en été.
Le Kodiak National Wildlife Refuge occupe environ les deux tiers de l'île et protège quelque 3 000 ours Kodiak, la plus grande sous-espèce d'ours grizzly au monde. Ces animaux peuvent atteindre des poids supérieurs à 680 kilogrammes et sont nettement plus massifs que leurs congénères du continent.
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