Kaʻala, Sommet montagneux à Oahu, Hawaï, États-Unis

Kaʻala est le plus haut sommet d'Oahu, s'élevant à plus de 1.200 mètres au-dessus du niveau des mers dans la chaîne Waianae. La montagne présente les pentes douces typiques des volcans bouclier, avec une végétation qui change notablement à mesure que l'altitude augmente.

Ce pic s'est formé il y a des millions d'années par une activité volcanique faisant partie de la chaîne des monts sous-marins Hawaii-Empereur. Au fil du temps, le refroidissement et l'érosion ont façonné les pentes douces de ce volcan bouclier, devenant le point culminant de l'île.

Le nom Kaʻala signifie « parfumé » en hawaïen, et la montagne marque la limite entre les districts de Waiʻanae et de Haleʻiwa. Le plateau sommital et son installation de la FAA sont fermés au public et gardés par l'armée américaine : la montagne se découvre aujourd'hui par le sentier balisé partant de Waianae Valley Road, et non au sommet.

La randonnée prend plusieurs heures et nécessite des chaussures robustes plus des couches pour la météo changeante aux altitudes plus élevées. Les conditions humides sont courantes, surtout après la pluie, vérifier les prévisions et commencer tôt aide à assurer une sortie plus sûre.

La coupole blanche du sommet abrite une station de poursuite de la FAA, et non une aide à la navigation maritime ; elle est fermée au public et gardée par l'US Army, cantonnée en contrebas à Schofield Barracks. Une route goudronnée partant de Waialua, sur la côte nord-ouest, construite dans les années 1940 et réparée en profondeur en 2020, dessert le site.