Pu'uka'oku Falls, Cascade étagée sur l'île de Molokai, États-Unis.
Pu'uka'oku Falls est une cascade étagée située sur la côte nord de Molokai, l'une des îles de l'État d'Hawaï. Elle dévale une falaise abrupte jusqu'au fond d'une vallée étroite et profonde couverte d'une végétation tropicale dense.
La cascade est restée longtemps inconnue en dehors de l'île et n'a été documentée qu'au cours du XXe siècle, lors de relevés géologiques qui ont mesuré sa hauteur exceptionnelle pour la première fois. Ces relevés ont conduit à son inscription dans les listes internationales des plus hautes chutes d'eau du monde.
Le nom hawaïen "Pu'uka'oku" se traduit approximativement par 'colline de la perle', ce qui montre à quel point les sources d'eau sont perçues comme des éléments précieux du territoire dans la tradition hawaïenne. Les cascades comme celle-ci sont considérées comme des lieux sacrés, vivants dans la mémoire orale des communautés de l'île.
La cascade se voit le mieux depuis la mer, en bateau ou en kayak, car les falaises et la végétation dense rendent l'accès à pied presque impossible. Les visiteurs qui s'y rendent par voie maritime doivent surveiller attentivement les conditions météorologiques et marines avant de partir.
Malgré une chute d'environ 840 mètres, la cascade est pratiquement invisible depuis la terre, cachée derrière des falaises et la forêt. Cela en fait l'une des cascades de cette envergure les plus difficiles d'accès au monde.
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