Île Howland

Howland Island est un atoll corallien plat situé dans le centre de l'océan Pacifique et faisant partie des îles mineures éloignées des États-Unis. La masse terrestre s'étend sur environ 2,4 kilomètres de longueur et s'élève à environ 6 mètres au-dessus du niveau de la mer, avec un bassin central couvert de végétation basse et d'oiseaux marins nicheurs.

Les États-Unis ont revendiqué le territoire en 1857 en vertu de la loi sur le guano et ont commencé des opérations minières d'excréments d'oiseaux qui ont duré jusqu'à la fin du XIXe siècle. Une tentative de colonisation lancée en 1935 dans le cadre du projet de colonisation des îles équatoriales américaines a pris fin au début de la Seconde Guerre mondiale.

Le nom rend hommage à William Howland, membre du conseil d'administration de l'American Guano Company qui exploitait les lieux au XIXe siècle. Les structures du projet de colonisation et la tour blanche en béton construite en mémoire d'Amelia Earhart se dressent encore sur le terrain plat.

L'accès nécessite une autorisation spéciale du U.S. Fish and Wildlife Service et est accordé principalement à des fins de recherche scientifique. L'atoll ne dispose d'aucune installation, d'aucune source d'eau douce et d'aucun point d'amarrage, ce qui rend toute visite extrêmement difficile.

L'atoll se situe dans le fuseau horaire UTC-12:00, ce qui en fait l'un des derniers endroits sur Terre où la date change chaque jour. Amelia Earhart prévoyait d'atterrir ici en 1937 lors de son tour du monde, mais elle a disparu avant d'arriver et n'a jamais été retrouvée.

Emplacement : United States Minor Outlying Islands

Création : 1937

Altitude : 5 m

Site web : http://fws.gov/refuge/howland_island

Coordonnées GPS : 0.80667,-176.61639

Dernière mise à jour : 4 décembre 2025 à 20:00