Île Baker

Baker Island est un atoll corallien inhabité dans l'océan Pacifique, faisant partie des îles mineures éloignées des États-Unis et servant de refuge national pour les oiseaux marins. La formation plate émerge à peine du niveau de la mer, entourée de récifs étendus qui disparaissent sous l'eau à marée haute et laissent seulement des bancs de sable exposés.

Les États-Unis ont pris le contrôle de l'atoll au milieu du XIXe siècle en raison des gisements de guano, exploités pendant plusieurs décennies. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'armée a construit une piste d'atterrissage temporaire et plusieurs structures, abandonnées ensuite et lentement reprises par l'océan.

La désignation de l'île Baker comme Refuge National de la Faune en 1974 témoigne de l'engagement de préserver les environnements marins.

L'accès est limité aux chercheurs autorisés et au personnel des agences qui nécessitent des permis pour la surveillance environnementale. Il n'y a aucune installation ni source d'eau douce, donc tous les approvisionnements et provisions doivent être apportés.

Des vestiges d'une ancienne tour de contrôle se dressent à côté de bidons d'huile rouillés et de débris métalliques enfouis dans le sable. La piste d'atterrissage abandonnée est recouverte d'eau salée et régulièrement inondée lors des tempêtes.