Diamond Head

Diamond Head est un cratère volcanique éteint à Honolulu, sur l'île hawaïenne d'Oahu, qui s'élève à 232 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le sentier vers le sommet traverse plusieurs tunnels éclairés et monte des escaliers raides en béton jusqu'à une plateforme d'observation ouverte surplombant la côte et la ville.

L'armée américaine acquit le site en 1904 et construisit bunkers et postes d'observation le long du rebord du cratère pour défendre le port d'Honolulu. Ces installations restèrent opérationnelles durant la Seconde Guerre mondiale et furent ensuite ouvertes au public comme itinéraire de randonnée.

Les habitants locaux appellent encore le lieu Leahi, mot hawaïen qui évoque le thon dont la nageoire dorsale reproduit le profil de la montagne. Le sommet servait autrefois de plateforme pour des feux de signalisation qui prévenaient les îles voisines de l'approche des navires.

La montée dure environ 30 à 40 minutes et demande une condition physique modérée, car le chemin est raide et irrégulier par endroits. Protection solaire et eau en quantité sont indispensables, une grande partie de l'itinéraire offrant peu d'ombre.

À l'intérieur du cratère se trouve un sol plat où atterrissaient jadis des avions militaires, et des dalles de béton de l'ancienne piste restent visibles aujourd'hui. Le nom Diamond Head vient de marins britanniques au XIXe siècle qui confondirent des cristaux de calcite sur la pente avec des diamants.